Přírodní lesy jsou základem samotného života. Vytvářejí půdu, udržují vodní cyklus a jsou obrovským zdrojem živin. Tvoří počasí, chladí klima a chrání nás před hurikány, suchy a povodněmi, které spolu s oteplováním nabývají na síle. Krmí a ukrývají víc tvoru, než jsme schopni spočítat.
Jsou domovem 300 milionu obyvatel lesu, udržují rozmanitost kultur a poskytují živobytí jedné pětině lidstva. Strávení třeba jen krátkého času v lese může zlepšit vaše duševní i fyzické zdraví snížením krevního tlaku a stresu.
Tím, že z lesů vychází mnohé z našich nejoblíbenějších pohádek, folklóru a mýtu, inspirují lesy naše děti.
Zdravé lesy mohou také posílit ekonomiku tím, že podporují cestovní ruch a poskytují vše od dřeva po ovoce či od ořechu až po zeleninu, ryby, maso a léky.
Přesto hrozeb pro lesy přibývá – v roce 2017 jsme ztratili více stromu, než téměř jakýkoliv jiný rok, za který známe údaje. Dovoz dřeva, palmového oleje, sóji, hovězího masa, papíru, kakaa a dalších komodit do EU doprovozené evropskými financemi způsobují
obrovské odlesňování a degradaci lesu. Na mnoha místech jsou lesy přeměňovány na plantáže stromu a ztrácejí hodnotu pro lidi, klima i přírodu. V EU rychle ubývá v lesích uložených zásob uhlíku, částečné kvůli jejich rostoucí těžbě pro energetické účely. Ušetřené toho nejsou dokonce ani nejcennější původní lesy a pralesy, a to ani pokud se nalézají v chráněných územích.
Pokračování na této rozvratné cestě by dostalo globálně přijaté cíle vedoucí k omezení rozsahu změny klimatu s konečnou platností mimo náš dosah. Na celém světě se vědci shodují, že lesy musí být chráněny a obnoveny, kvůli jejich důležité roli v zachytávání a ukládání uhlíku.
EU má sílu i odpovědnost k tomu dosáhnout hmatatelné změny. Proto se zavazuji, že pokud budu zvolena za poslankyni Evropského parlamentu, podpořím politiky na ochranu a obnovu lesů na celém světě a uznání a zabezpečení práv a teritorií lidí žijících v lesích, včetně práv žen a domorodých národu a to i pro budoucí generace.
Kateřina Konečná, předkladatelka historicky první zprávy Evropského parlamentu bojující proti palmovému oleji a odlesňování